Dudu's Dark Town

Ongeveer vijf jaar na de eerste opnamedag in Copşa Mică en een zomer lang intensief monteren is de documentaire over dit stadje in Roemenië helemaal klaar. Hij duurt 43 minuten en heet nu definitief ‘Copşa Mică, Dudu’s Dark Town’ en is geproduceerd door Tuvalu Media. We hebben deze versie ook ingestuurd voor het IDFA documentaire festival 2008.

Na lang zoeken is met deze titel alles op zijn plek gevallen, het verhaal, de volgorde van de scènes en dus ook de hele montage. Als makers zijn Remco van der Kruk en ik blij dat we het op een goede manier hebben kunnen afronden en we zijn tevreden met het eindresultaat; dit is wat we in ons hoofd hadden om te maken, dit is het verhaal dat we graag willen vertellen.

Copsa Mica 2

De documentaire over Copsa Mica is de laatste, spannende fase van de eindmontage ingegaan. Dat betekent dat Remco van der Kruk en ik continu bezig zijn proberen de goede keuzes te maken in het materiaal; welke personages komen wanneer aan bod, en hoe vertellen we zo goed mogelijk het verhaal?

Onze hoofdrolspeler is Dudu, de jonge Roemeense 'selfmade business man' die besloten heeft als burgemeester het stadje van de ondergang te redden. Hij bepaalt tot nu toe het belangrijkste perspectief van ons indringende portret van een verlaten oord aan de rand van het nieuwe Europa.

Intussen werd Copsa Mica door de Volkskrant genomineerd voor de verkiezing van 'lelijkste plek ter wereld', in de categorie buitenlandse steden. Een hele eer, die het moest delen met o.a. Charleroi in België en Katowice in Polen. Copsa haalde het niet, maar het zegt wel iets over met welke ogen wij ernaar kijken.

Copsa Mica

In Roemenië is de verwoestende werking van het het nietsontziende regime van Ceausescu nergens zo zichtbaar, voelbaar en tastbaar gebleven als in Copsa Mica, een kleine fabrieksstad in een vallei in het midden van het land. Veertig jaar constante vervuiling van roetfabrieken en zware industrie leverde Copsa de dubieuze bijnaam ‘De Zwarte Stad’ op; een onheilspellend oord waar letterlijk alles zwart was van de roet en de rook. Na de revolutie kwam er een grote schoonmaakoperatie, maar dat bleek niet voldoende om de reputatie van ‘meest vervuilde plek van Europa’ helemaal kwijt te raken. Het zwarte verleden van Copsa Mica is nog altijd niet weggepoetst.

“No matter how hard they scrub, the villagers of Copsa Mica can’t wash away that poisonous legacy. Copsa Mica now stands as an enduring testament to the toll that communist industrialization took on human health and the environment” [Wallstreet Journal, 2002]

In 2003 besloten Remco van der Kruk en ik een documentaire te maken over Copsa Mica en de moeilijkheden en mogelijkheden van deze verdoemde plek en haar bewoners in dit godvergeten oord. Eerder hebben we in Roemenië de korte docu ‘Timisoara, Een Heldenstad’ [KRO, 2000] gedraaid, waarin we lieten zien wat 10 jaar later de Revolutie voor gewone mensen van deze stad had opgeleverd en hoe hun leven daardoor was veranderd.